例えば、出願する前に予め同じような内容のものがあるかを調べることです。出願する前に行う調査を「出願前調査」ということもあります。
調査が重要である理由は、「これだ！」という新しいことを思いついた場合でも、本人が知らないだけで、実はすでに同じような内容のものが存在する可能性が高いからです。
もし出願前調査を行わず、審査官に同じような内容の出願や登録等があると指摘されてしまった場合は、特許権、実用新案権、意匠権、商標権の成立が困難となり、がっかりしてしまいます。
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